ชุบชีวิต Norton แบรนด์มอเตอร์ไซค์อังกฤษ ด้วยการผสานเทคโนโลยีแบบเก่าและใหม่

โอกาสในการปรับปรุงสิ่งต่าง ๆ ให้ดีขึ้นนั้นมีอยู่ในทุกหนแห่ง ยิ่งสิ่งที่เป็นมรดกตกทอดทำกันมานานยิ่งมีโอกาสปรับปรุงพัฒนาและสามารถเห็นได้ชัดเจนในสายตาของผู้มาใหม่ อาจเป็นเจ้าของหรือผู้บริหารใหม่ ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ในบริษัททั่วไปเมื่อต้องการขับเคลื่อนผลประกอบการให้ดีขึ้นจึงมักใช้การเปลี่ยนผู้บริหารเพื่อเติมแนวความคิดใหม่ ๆ ใส่ลงไปในธุรกิจเดิม 

บทความนี้จะเล่าถึงแบรนด์มอเตอร์ไซค์อังกฤษเก่าแก่ที่ใช้การผลิตแบบงานฝีมือ กระบวนการผลิตโครงจักรยานก่อนหน้านี้ใช้กระบวนการดัดด้วยมือและทำการเชื่อม ด้วยวิธีดังกล่าวทำให้มีความคลาดเคลื่อนเป็นอย่างมาก ฝีมือจากการทำด้วยมือคนย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะมีคุณภาพที่นิ่งและสม่ำเสมอ ความคลาดเคลื่อนที่มีมากทำให้ต้องใช้เวลาในการแก้ไขคุณภาพที่สูงสำหรับมอเตอร์ไซค์แต่ละคัน

ในอีกด้านหนึ่งผู้บริโภคทั่วไปเมื่อซื้อสินค้าใดก็ตามย่อมคาดหวังให้สินค้ามีมาตรฐานเหมือนกันทุกชิ้นหรือมีความผันแปรที่น้อยอยู่ในระดับคุณภาพที่ยอมรับได้ตามความคาดหวังที่เรามีต่อแบรนด์นั้น ๆ เช่นเดียวกันกับเทคโนโลยีการผลิตในปัจจุบันที่สินค้าต้องมีมาตรฐานในระดับความคลาดเคลื่อนที่ยอมรับได้ 

แต่แบรนด์มอเตอร์ไซค์คลาสสิกของอังกฤษนี้ยังคงใช้กระบวนการทำด้วยมือ ซึ่งเวลาต่อมาแบรนด์นี้ประสบปัญหาใกล้ล้มละลาย และถูกซื้อโดย TVS บริษัทมอเตอร์ไซค์ยักษ์ใหญ่สัญชาติอินเดียที่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการผลิตมอเตอร์ไซค์ในราคาที่จับต้องได้ เขาเห็นคุณค่าของแบรนด์ ‘Norton’ และอยากให้แบรนด์นี้มาเป็นแบรนด์ระดับพรีเมียมของบริษัท ด้วยความเชี่ยวชาญในการผลิตมอเตอร์ไซค์ในราคาที่จับต้องได้ เจ้าของรายใหม่ได้เข้ามายกระดับด้วยเทคโนโลยีการผลิตสมัยใหม่ผสมผสานกับมรดกตกทอดเดิม โดยการใช้เทคโนโลยีการตัดเฉือนสมัยใหม่จาก Mazak เพื่อให้มอเตอร์ไซค์พรีเมียมที่เป็นมรดกตกทอดนี้มีคุณภาพที่สม่ำเสมอ ผลิตได้เร็วขึ้น มั่นใจในคุณภาพทุกคันก่อนออกจากโรงงาน

มอเตอร์ไซค์ รุ่น Atlas Nomad จาก Norton

(ที่มา: cycleworld.com)

คลิปวิดีโอ มอเตอร์ไซค์คลาสสิกสุดเท่ Norton รุ่น V4CR

มอเตอร์ไซค์ Norton เป็นแบรนด์ที่โด่งดังในแวดวงจักรยานยนต์อังกฤษ แบรนด์กำลังอัปตัวเองขึ้นมาภายใต้เจ้าของใหม่อย่าง TVS ยักษ์ใหญ่สัญชาติอินเดีย ทั้งนี้ Norton มุ่งมั่นที่จะส่งมอบจักรยานยนต์ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยทำขึ้นมา โดยการผสานงานฝีมือแบบเดิมเข้ากับเทคนิคอันสมัยใหม่ และการพัฒนาในครั้งนี้เป็นการร่วมมือกับ Yamazaki Mazak

Norton ลงทุนเครื่อง Mazak VTC 800/30SLR เพื่อรองรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ และการตัดเฉือนโครงจักรยานยนต์

(ที่มา: Yamazaki Mazak)

Norton เริ่มต้นก่อตั้งบริษัทในปี 1898

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน ชื่อของ Norton เปรียบเสมือนยุคทองของมอเตอร์ไซค์อังกฤษ และในช่วงทศวรรษ 1930 เป็นประวัติศาสตร์ของการคว้าชัยชนะในการแข่งขัน Grand Prix จนถึงช่วงทศวรรษ 1950 เข้าร่วมการแข่งขัน World Championships ตลอดจนการสร้างนวัตกรรมโครงรถ Featherbed Frame และผลิต ‘Superbike’ รุ่นแรกของโลกที่นำมาเปิดตัวในงาน Earls Court Motor Show ในปี 1967

แต่แล้วอุตสาหกรรมจักรยานยนต์อังกฤษก็มาถึงยุคเสื่อมถอย จนทำให้บริษัทเกือบจะล้มละลาย จนมาถึงปี 2020 มียักษ์ใหญ่ผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์สัญชาติอินเดียอย่าง TVS ได้เข้ามาช่วยเหลือ และมุ่งเป้าไปที่การทำให้ Norton เป็นแบรนด์เรือธงและเป็นผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียม 

“ปัจจุบันโรงงานผลิตที่อินเดีย TVS สามารถผลิตจักรยานยนต์ 3 ล้านคันต่อปี พวกเขาเรียนรู้การผลิตและการสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีความน่าเชื่อถือ โดยที่สามารถรับประกันการันตีระยะทาง 30,000 ไมล์ สำหรับจักรยานยนต์ 100 cc ส่วน Norton เป็นโจทย์ที่แตกต่างออกไปอย่างมาก เนื่องจากเป็นแบรนด์ระดับพรีเมียมของ TVS และในฐานะเจ้าของจึงต้องการงานสีที่ไร้ที่ติ การขัดเงาที่ไม่มีตำหนิ มีความน่าเชื่อถือ มีการทดสอบส่วนประกอบและอื่น ๆ อีกมากมาย ซึ่งบรีฟการผลิตของเรานั้นง่ายมาก คือ ผลิตออกมาให้ดีที่สุดเท่าที่ Norton เคยทำมา” Adam Green, Senior Manufacturing Process Engineer ของ Norton Motorcycles กล่าว

แผนของ TVS สำหรับแบรนด์ Norton นั้นจะมีการเปิดโรงงานใหม่ที่เมือง Solihull ใน West Midlands โดยมีจุดมุ่งหมายการสร้างจักรยานยนต์ของอังกฤษด้วยการผสมผสานการทำงานฝีมือแบบเดิมเข้ากับเทคนิคการผลิตสมัยใหม่ เพื่อส่งมอบผลิตภัณฑ์คุณภาพที่สูงอย่างสม่ำเสมอ ความเต็มใจที่จะยอมรับวิธีการทำงานใหม่ ๆ ทำให้บริษัทต้องตรวจสอบอย่างมีวิจารณญาณถึงวิธีการผลิตโครงจักรยานยนต์ในโรงงานนี้

“ก่อนหน้านี้เราดัดโครงจักรยานยนต์ด้วยมือเพราะเราไม่รู้วิธีทำให้แตกต่างจากที่ทำอยู่ การที่จะนำเหล็กไปหล่อแล้วกลึงล่วงหน้านั้นเราต้องมีช่างเชื่อมที่คอยควบคุมความคลาดเคลื่อน ซึ่งยากที่รักษาคุณภาพความสม่ำเสมออันเนื่องมาจากทักษะและประสบการณ์ของช่างเชื่อม” Adam กล่าว 

เครื่อง ‘VTC 800/30SLR’ ของ Mazak  ลดความคลาดเคลื่อนได้ถึง 80%

Norton เลือกเครื่อง ‘VTC 800/30SLR’ ของ Mazak ซึ่งมีพื้นที่ใช้งานและประตูเปิดที่กว้างมาก เหมาะกับงานที่มีขนาดใหญ่ เช่น โครงของรถมอเตอร์ไซค์ “เราจำเป็นต้องมีเครื่องจักรขนาดใหญ่แต่ต้องเป็นเครื่องที่สามารถจัดการความคลาดเคลื่อนได้ในระดับสูง และเป็นกระบวนการทำซ้ำ เครื่องจักรจะกำจัดกระบวนการที่ต้องทำด้วยมือออกไป ขนาดของชิ้นงานจะต่างกันไม่เกิน 0.2 มม. เนื่องจากเราปรับค่าความคลาดเคลื่อนขึ้น 80 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ก่อนหน้านี้ค่าความคลาดเคลื่อนแตกต่างกันถึง 6 มม.” 

กุญแจสำคัญอยู่ที่การควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวด

“เราสามารถวัดทุกอย่างได้ถึงระดับไมครอนในโรงงานที่มีการควบคุมอุณหภูมิ จะไม่มีชิ้นงานที่ไม่ถูกต้องผ่านไปถึงขั้นตอนการประกอบ หากเป็นกีฬาฟุตบอลผมต้องส่งบอลให้ดีเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะสามารถทำประตูได้ ซึ่งในปัจจุบันนี้ความสามารถในการทำซ้ำดีขึ้นมาก”

เครื่องจักรใหม่นี้ตั้งอยู่ในโรงงานอันทันสมัยที่เป็นศูนย์กลางการวิจัยและพัฒนาตลอดจนการออกแบบระดับโลกแห่งใหม่ เป็นส่วนสำคัญในแผนการเติบโตเชิงกลยุทธ์ของ Norton เพื่อการเดินทางสู่การเป็นผู้นำด้านมอเตอร์ไซค์ระดับพรีเมียม ประสิทธิภาพสูง สิ่งสำคัญที่สุดของโรงงานใหม่นี้ คือ การควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวด

“หากเจอข้อผิดพลาดไม่ว่าจะเป็นเรื่องของสีหรือรอยขีดข่วนเล็กน้อย เราจะตีกลับไปทำใหม่ทันที จะไม่มีรถจักรยานยนต์คันไหนที่มีข้อผิดพลาดหลุดออกจากโรงงานไปได้” 

“สำหรับเครื่อง VTC วัตถุประสงค์หลักยังคงเป็นการตัดเฉือนโครงมอเตอร์ไซค์ แต่ก็สามารถเพิ่มชิ้นส่วนรายละเอียดบนเครื่องได้ด้วย เช่น Swing Arms ที่ตัดเฉือนจากอลูมิเนียม” Mazak ปฏิวัติการผลิตให้กับมอเตอร์ไซค์ของ Norton และยังเพิ่มประสิทธิภาพการบริการอีกด้วย

“เราสามารถลดเวลาการผลิตลงได้อย่างมาก ก่อนนั้นต้องมีการตรวจสอบและปรับเปลี่ยนทั้งหมดทำให้ผลิตได้ในจำนวนที่น้อย แต่เมื่อมีเครื่องของ Mazak และการเชื่อมล่วงหน้า คาดว่าจะสามารถผลิตได้ถึง 30 คันต่อวันและมีความแม่นยำมากขึ้น”

“Mazak ได้เข้ามาปรับเปลี่ยนสิ่งที่เราทำ แต่เราจะไม่ทิ้งสิ่งที่เราทำอยู่ นั่นคือ ผลิตตามคำสั่งซื้อ มุ่งเน้นที่คุณภาพมากกว่าปริมาณ ซึ่ง Mazak ช่วยให้เราได้ผสมผสานเทคนิคการผลิตแบบเก่าและใหม่เข้าไว้ด้วยกัน” Adam กล่าวสรุป

คลิปวิดีโอ มรดกตกทอด – งานฝีมือแห่งยนตรกรรมอังกฤษ

คลิปวิดีโอ เยี่ยมชมโรงงานมอเตอร์ไซค์ Norton โรงงานใหม่ เจ้านายใหม่

คลิปวิดีโอ ตัวอย่างการทำงานของ Mazak VTC 800/30SLR 

บทความอ้างอิง: https://www.etmm-online.com/

บทความที่น่าสนใจ

• Bofa Americas เปิดตัวเทคโนโลยีการกรองอากาศจากการพิมพ์ 3 มิติในงาน Formnext Forum 2023 
• Schunk เตรียมพร้อมจัดแสดงเทคโนโลยีการหนีบจับในงาน EMO 2023
• DMG Mori เปิดตัว 4 เทคโนโลยีเพื่อยกระดับการตัดเฉือนในงาน EMO 2023
• EMO Hannover 2023 งานแสดงเทคโนโลยีการผลิต เพื่ออนาคตของธุรกิจ การเชื่อมต่อ และความยั่งยืน

About The Author