ในปัจจุบันกระแสการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล (Digital Transformation) กำลังมาแรง บริษัทต่าง ๆ จำเป็นต้องยกระดับประสิทธิภาพในองค์กรผ่านการเปลี่ยนแปลงกระบวนการทำงานให้เป็นดิจิทัล (Digitalisation) ตลอดจนใช้ซอฟต์แวร์เพื่อทำให้กระบวนการทำงานง่ายขึ้น การลงทุนในการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ อันทันสมัยเป็นสิ่งจำเป็น ซึ่งแนวทางที่จะมีเทคโนโลยีเข้ามาเพิ่มประสิทธิภาพให้กับบริษัท ได้แก่
การคิดค้นนวัตกรรมใหม่ ๆ ของบริษัทขนาดใหญ่ที่ดำเนินการมาเป็นเวลานาน นอกจากบริษัทจะทำการวิจัยและพัฒนาขึ้นมาเองนั้นต้องใช้เวลาเป็นอย่างมาก อีกทั้งอาจต้องใช้วิธีเข้าซื้อหรือร่วมลงทุนในบริษัทขนาดเล็กที่มีนวัตกรรมนั้นอยู่แล้วมาต่อยอดสิ่งที่บริษัทกำลังทำอยู่ ตัวอย่างเช่น การซื้อกิจการ Youtube ของ Google การร่วมลงทุนใน OpenAI ของ Microsoft หรือยังมีอีกแนวทางหนึ่ง
ในสภาพความท้าทายทางเศรษฐกิจ การแข่งขันในอุตสาหกรรมระดับโลก ตลอดจนกฎเกณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อมจากทางยุโรป ทำให้บริษัทผู้ผลิตต้องเพิ่มศักยภาพเพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้น
ภาษีคาร์บอนข้ามแดนทำให้บริษัทที่จะส่งออกไปยังสหภาพยุโรปต้องจัดทำเอกสารรายงานเพื่อแจกแจงคาร์บอนฟุตพรินต์ของผลิตภัณฑ์ แต่เนื่องจากบริษัทผู้ผลิตส่วนใหญ่ในปัจจุบันยังไม่สามารถวัดคาร์บอนฟุตพรินต์ได้จริงจึงใช้วิธีประเมินกิจกรรมโดยคำนวณจากข้อมูลเปรียบเทียบ (Benchmark Data)
อีกไม่นานหลังจากนี้ผลิตภัณฑ์ที่ส่งออกไปยังยุโรปจะต้องประกาศคาร์บอนฟุตพรินต์ ภาษีคาร์บอนจะเป็นต้นทุนเพิ่ม หากผู้ผลิตไม่สามารถทำได้ตามเกณฑ์ก็จะต้องเสียภาษีเพิ่ม ซึ่งอาจส่งผลให้ต้นทุนของสินค้าเกิดการแข่งขันยากขึ้นในประเทศปลายทาง ส่งผลให้ผู้ผลิตจำเป็นต้องซื้อปัจจัยต่าง ๆ ทั้งเครื่องจักรและวัตถุดิบที่ใช้ในการผลิตจากแหล่งที่อ้างอิงได้ว่าปล่อยคาร์บอนต่ำกว่า เพื่อหลีกเลี่ยงต้นทุนภาษีคาร์บอน ความยั่งยืนจะกลายเป็นหลักเกณฑ์ในการเลือกซื้อเครื่องจักรและวัตถุดิบ ควบคู่กับประสิทธิภาพเดิม อันได้แก่ คุณภาพ ผลิตภาพ ต้นทุน เป็นต้น
เป็นที่ทราบกันดีว่าระบบอัตโนมัติให้ประสิทธิภาพการผลิตที่สูงกว่า คุณภาพที่ดีกว่า มีความสม่ำเสมอมากกว่าการใช้แรงงานคน นอกจากนี้ยังเป็นการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะ และยังมีมิติของการรักษาความสามารถในการแข่งขัน หากคู่แข่งเริ่มทยอยใช้ระบบอัตโนมัติซึ่งให้คุณภาพที่สูงกว่า แล้วโรงงานผลิตไม่ปรับตัวตาม ย่อมไม่สามารถแข่งขันได้ ด้วยต้นทุนและระดับคุณภาพที่จำเป็นต้องแข่งขันได้ อย่างไรก็ตามแม้จะทราบถึงประโยชน์ แต่การจะลองเปลี่ยนแปลงไปเป็นระบบอัตโนมัตินั้นควรมีขั้นตอนและต้องคำนึงสิ่งใดบ้าง ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องของการซื้อเครื่องจักรพร้อมระบบมาแล้วจบ แต่ควรเริ่มตั้งแต่การตรวจสอบเวิร์คโฟลว์ที่มี การทำแผนลงมือปฏิบัติที่มีความแข็งแกร่ง มีหลักไมล์ว่าสิ่งต่าง
ความยั่งยืนกลายเป็นหลักเกณฑ์หนึ่งที่ลูกค้าจะใช้เลือกซัพพลายเออร์สำหรับปัจจัยในการผลิต ไม่ว่าจะเป็นเครื่องจักร หรือวัตถุดิบ เพราะปัจจัยการผลิตนั้นเป็นตัวเพิ่มเกณฑ์คาร์บอนฟุตพรินต์เข้ามา นอกเหนือจากประสิทธิภาพและการประหยัดต้นทุน เมื่อตลาดต้องการความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแนวทางการตลาดอย่างหนึ่งของธุรกิจการผลิตเพื่อทำให้ตนเองโดดเด่นออกมาจากคู่แข่ง คือ การประกาศและลงมือปฏิบัติในแนวทางของความยั่งยืน การเป็นธุรกิจที่ Green ซึ่งเราจะเห็นว่าธุรกิจต่าง ๆ มีการประชาสัมพันธ์ในเรื่องนี้ รวมถึงนำเสนอผลงานบริษัทของตนเอง ในอีกทางหนึ่งการผลิตแบบยั่งยืนทำให้ประหยัดต้นทุนมากขึ้นด้วย
เทคโนโลยีสมัยใหม่ช่วยในเรื่องของปัญหาขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะ ให้คนที่มีอยู่จำกัดสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็วขึ้น ช่วยให้งานซ้ำ ๆ เป็นระบบอัตโนมัติและให้ AI (Artificial Inteilligence) และ ML (Machine Learning) เป็นผู้ทำงาน
ความท้าทายที่บริษัทต่างก็ต้องเผชิญในปี 2023 อย่างเช่น การผลิตที่ยั่งยืนกลายมาเป็นสิ่งที่สังคมคาดหวัง และกฎเกณฑ์ต่าง ๆ ที่เพิ่มขึ้นจากทางสหภาพยุโรปทำให้ธุรกิจต้องปรับตัวเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ นอกจากนี้ยังมีปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะ ทำให้ต้องใช้เทคโนโลยีเพื่อให้พนักงานที่มีทักษะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เร็วขึ้น อีกทั้งการประกันความเสี่ยงของซัพพลายเชนที่ต้องคำนึงถึงความยืดหยุ่นในการจัดซื้อ กรณีที่ซัพพลายเชนเดิมเกิดปัญหาหยุดชะงัก อย่างกรณีของปัญหาภูมิรัฐศาสตร์ สงครามรัสเซีย ยูเครนที่ทำให้อุปทานของข้าวสาลีหายไปทันที
